In de noordoosthoek van de Europese Unie liggen drie landen die bekend zijn onder de naam Baltische Staten. Toch zijn deze drie landen totaal verschillend. De drie hoofdsteden zijn alle drie evenveel de moeite waard om te bezoeken, maar uniek: het barokke Vilnius, het art nouveaux Riga en het middeleeuwse Tallinn.
In Litouwen, Letland en Estland is natuurlijk meer te zien dan de hoofdsteden alleen. Tijdens deze rondreis arriveer je met de boot over de Oostzee in de Finse hoofdstad Helsinki. Aan de overkant, op twee uurtjes varen, ligt Tallinn. In Estland is er een tussenstop in de bruisende studentenstad Tartu en vanuit Vilnius is het een korte treinrit naar Trakai aan het gelijknamige meer en vlakbij het gelijknamige indrukwekkende kasteel.
Echt goede internationale treinverbindingen tussen de drie landen zijn er al een tijd niet meer. Het in 2010 gestarte project Rail Baltica, een hogesnelheidslijn van Berlijn naar Tallinn, moet daar verandering in brengen voor zowel goederen- als personenvervoer. Er wordt in dit project op zijn zachtst gezegd getreuzeld. Maar laat je je daardoor niet tegenhouden deze hoek van de Europese Unie te ontdekken! De uitstekende ferryverbinding maakt de reis naar Litouwen of Estland uiterst comfortabel. Daarbij opgeteld de trein- en busreizen maakt deze reis zeer afwisselend!
Heenreis
Treinreis naar Stockholm. Vanuit Hamburg rijdt dagelijks de nachttrein van de Zweedse Spoorwegen SJ naar Stockholm. De trein heeft comfortabele slaaprijtuigen met (privé) coupés voor 2 personen. In de ligrijtuigen zijn er coupés (gedeeld) voor 4 of 6 personen. In Stockholm heb je alle tijd om je naar de veerbootterminal te verplaatsen met de metro, waar je rond 16:30 uur incheckt voor de nachtferry naar Tallinn.
Tallinn
2 nachten
Vanuit Stockholm kom je na een nacht varen aan in de hoofdstad van Estland. Hier vind je lieflijke Middeleeuwse straatjes, maar ook veel groen. Sinds de onafhankelijkheid van Estland in 1991 is er veel gebeurd in Tallinn. Anders dan in andere Oostbloklanden zie je hier nog maar weinig terug van de Sovjettijd. Een groot deel van de inwoners spreekt vloeiend Engels en de binnenstad van Tallinn is verzorgd en sfeervol.
Tartu
1 nacht
Tartu is de belangrijkste studentenstad in Estland. Zeker een vijfde van de 100.000 inwoners zijn studenten en docenten. Tartu is dan ook een echte studentenstad met veel cafés en een bruisend nachtleven.
Riga
3 nachten
De bruisende hoofdstad van Letland beschikt over een historische en knusse binnenstad vol met bezienswaardigheden. Je vindt er veel musea en art-nouveau architectuur. De smalle, gekleurde straatjes en gezellige pleintjes worden afgewisseld met veel groen.
Vilnius
3 nachten
De oude binnenstad van Vilnius is compact, met genoeg interessante plekken om te bezoeken. Daarnaast kun je vanuit Vilnius makkelijk een dagtrip maken naar Trakai met beroemd kasteel.
Klaipeda
2 nachten
De havenstad Klaipeda aan de Oostzee heeft een sfeervol oud centrum met vakwerkhuizen aan het water. Vanuit de oude haven vaart de veerpont naar de de smalle landtong Het Koerse Schoorwal.
Ongeveer halverwege de landtong van ca. 90 km ligt het dorpje Nida, vlak voor de grens met de Russische enclave Kaliningrad. Hier reis je makkelijk een dagje naartoe vanuit Klaipeda met de veerpont en aansluitende bus. Huur bijvoorbeeld een fiets in Nida en verken het schiereiland!
Terugreis
In de avond met de nachtferry naar Kiel. Vanuit Kiel is het niet ver naar Hamburg. In Hamburg overnachting en de volgende ochtend verder per trein via Osnabrück naar Nederland.
