De Rathad Iarainn nan Eilean (Schots-Gaelisch voor IJzeren Weg naar de eilanden), bekend als de West Highland Line, biedt geweldige uitzichten op het Schotse landschap. Als je niet vergeet op tijd op te staan kun je vanuit je eigen slaapcoupé genieten van de Schotse hooglanden onderweg naar Isle of Skye. De West Highland Line bestaat eigenlijk uit meerdere spoorlijnen en verbindt Glasgow met de havens van Oban en Mallaig. Ze komen allemaal aan bod in deze treinrondreis in Schotland. Een deel van het traject (Mallaig – Fort William) reis je met de Jacobite stoomtrein bekend van Harry Potter.
Tijdens deze rondreis door Schotland kun je de eilanden Mull, Iona en Skye bezoeken. Deze eilanden zijn onderdeel van de Binnen-Hebriden eilanden. De Binnen-Hebriden is op haar beurt onderdeel van de Hebriden eilandengroep voor de westkust van Schotland. Je komt ook in verschillende kustplaatsen: Tobermory, Portree en Oban. Die laatste is de onofficiële hoofdstad van de West Highlands. In Fort William kun je in het West Highland Museum alles te weten komen over de geschiedenis van deze regio.
Heenreis
Corrour of Fort William is bereikbaar met 1 overstap in Londen. In Londen kom je aan in station London St. Pancras International. Hiervandaan loop je in 15 minuten naar London Euston. Hier vertrekt de beroemde nachttrein Caledonian Sleeper naar Schotland.
De volgende ochtend kun je genieten van de uitzichten uit het raam van je coupé als de trein door het Rannoch Moor rijdt. In Fort William stap je over op de directe bus naar Portree op Isle of Skye.
Portree en Isle of Skye
3 nachten
Portree ligt in het oosten van Skye, en is de hoofdstad van dit eiland. Portree is gesticht in de 19e eeuw als vissersdorp.
Het eiland Skye is het grootste eiland van de Binnen-Hebriden. Het eiland strekt zich uit over 80 kilometer. Skye is het bekendste eiland van Schotland, en is dan ook in meerdere opzichten een bezoek waard. Het eiland heeft een boeiende geschiedenis en een bijzondere natuur. Op Skye werd onder meer geschiedenis geschreven tijdens verschillende clanoorlogen en de Jacobitische opstand. Tegenwoordig gaat er gelukkig wat vreedzamer aan toe, en is het eiland met name populair onder natuurliefhebbers. De groene heuvels, grillige rotsen en veelzijdige biodiversiteit (otters, zeehonden, walvissen, dolfijnen en edelherten zijn slechts enkele voorbeelden) maken het eiland tot een trekpleister voor wandelaars en klimmers.
Optioneel: Best of Skye Tour
Deze tour brengt je met de minibus langs alle belangrijke attracties op het mystieke eiland Skye: Fairy Pools, Old Man of Storr, Quiraing, Talisker-distilleerderij en nog veel meer.
- Duur: ca. 9 uur
- Tijd: 08:45 uur (vanaf Somerled Square)
- Prijs: €69 per persoon
- Inclusief: vervoer per minibus over het eiland (met Engelstalige gids)
Fort William
1 nacht
Wat je ook niet mag missen is een rit met de beroemdste trein van Schotland: de Jacobite (voor sommigen beter bekend als de trein uit de Harry Potter films). Vanuit Portree reis je met de bus en ferry naar Mallaig, waar de Jacobite klaar staat voor een rit naar Fort William. Vanuit deze iconische stoomtrein geniet je van adembenemende vergezichten over uitgestrekte landschappen en landmarks als Loch Shiel, Loch Eilt en Ben Nevis.
In Fort William kun je, voordat je je reis doorzet richting Tobermory, het West Highland Museum bezoeken (toegang gratis). De collecties vertellen het verhaal van de regio en haar geschiedenis.
Tobermory (Isle of Mull)
1 nacht
Tobermory is een pittoresk achttiende-eeuws vissersplaatsje in het noorden van het eiland Mull. Felgekleurde huizen liggen direct aan het water, met daarachter een decor van beboste heuvels. Tegenwoordig is het de grootste plaats op het eiland. Het eiland Mull is ook geliefd onder wildspotters. Zo vind je hier veel vogelsoorten en zoogdieren. Daarnaast zijn de zeeën voor de kust van Mull belangrijke voedselgebieden voor walvissen, dolfijnen en reuzenhaaien. Ben je een liefhebber van Schotse whisky? Dan kun je een bezoek brengen aan de Tobermory Distillery. Je kunt hier tours boeken inclusief proeverij.
Oban
2 nachten
Oban, wat “kleine baai” betekent in de oud-Keltische taal Gaelic, is de onofficiële hoofdstad van de West Highlands. De havenstad zelf is niet alleen een bezoek waard, door de ligging wordt Oban ook wel omschreven als de ‘poort naar de Schotse eilanden’. Een andere bijnaam voor de stad is ‘de zeevruchten hoofdstad van Schotland’. De pittoreske ligging van Oban maakte de stad al eeuwenlang een trekpleister voor kunstenaars, schrijvers, componisten en dichters.
In en rondom Oban kun je verschillende bezienswaardigheden bezoeken. Je kunt er ook voor kiezen om een tour over de Binnen-Hebriden eilanden Mull en Iona te maken.
Optioneel: Mull en Iona tour
Vertrek om 09:55 uur terug naar Craignure met de ferry. Aan de overkant staat de chauffeur te wachten voor een rit door het spectaculaire landschap op het eiland Mull naar Fionnphort. Een korte overtocht met een andere ferry brengt je naar het eiland Iona.
Je hebt twee uur de tijd om Iona’s prachtige stranden en geschiedenis te ontdekken. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het benedictijnenklooster, St Oran’s Graveyard en de abdij van Iona.
- Duur: ca. 8 uur
- Tijd: 09:55 uur
- Prijs: €69 per persoon
- Inclusief: vervoer met ferry en bus Oban – Iona en terug + entreeticket voor Iona Abbey
Terugreis
Van Oban gaat de reis naar Glasgow. In Glasgow vertrekt de zogenoemde “lowland sleeper” nachttrein naar Londen. In Glasgow heb je de tijd om de stad te bekijken (het is mogelijk bagage in station Glasgow Central achter te laten)
