De industriële stad Bristol is in opkomst. Dit komt onder meer door de populaire uitgaanswijk in de voormalige haven van de stad. Ook wordt gedacht dat Bristol de thuisstad is van de mysterieuze street art kunstenaar Banksy. Bath is vooral bekend vanwege de Romeinse baden.
Omdat de steden vlakbij elkaar liggen, zijn ze ideaal om te combineren in een treinreis. Bij deze treinreis kun je kiezen tussen een accommodatie in Bristol of in Bath. Omdat de steden slechts 15 minuten rijden uit elkaar liggen hoef je niet te verkassen, maar kun je een dagtrip maken naar de andere stad. De steden zijn goed bereikbaar vanuit Nederland door de directe Eurostar van Amsterdam naar Londen. Vanaf Londen zit je al in zo’n 1,5 uur in Bath.
Bristol
Bristol is van oorsprong een grote en belangrijke havenstad. De haven was aan het einde van de achttiende eeuw een van de grootste van Engeland, maar werd in de negentiende eeuw ingehaald door concurrerende havens. De stad vond zichzelf opnieuw uit en werd een belangrijke industriële stad en het centrum van de scheepsbouw. De haven van Bristol wordt tegenwoordig dus niet veel meer gebruikt voor handel, maar het havengebied heeft zich de laatste jaren ontpopt tot een populair uitgaansgebied. In de haven van Bristol ligt de SS Great Britain, een van de grootste en meest geavanceerde negentiende eeuwse stoomschepen ooit gebouwd. Het schip is tegenwoordig als museum te bezoeken. Ook vind je hier de M Shed, een voormalige opslagloods die tegenwoordig een museum huisvest. Hier ontdek je alles over de geschiedenis van de stad, de mensen en het leven in Bristol. Wanneer je de stad te voet verkent zal je de veelvuldige streetart al snel opvallen, waaronder een graffitikunstwerk van de mysterieuze kunstenaar Banksy. Hoewel deze kunstenaar zijn identiteit verborgen probeert te houden, wordt gedacht dat hij in Bristol geboren is. Het meest iconische bouwwerk van Bristol is misschien wel de Clifton Suspension Bridge. Deze imposante 76 meter hoge negentiende eeuwse hangbrug verbindt de twee zijden van de Avon kloof.
Bath
Bath werd in de eerste eeuw gesticht door de Romeinen. De thermen die zij bouwden zijn gedeeltelijk bewaard gebleven. In de achttiende eeuw was Bath een moderne badplaats voor de rijke bevolking. De elegante achttiende eeuwse bouwstijl domineert nog altijd het stadsgezicht. De stad heeft een warme, gemoedelijke uitstraling door de uit kalksteen opgetrokken honingkleurige huizen. Hoewel Bath een relatief kleine stad is, zijn er verschillende historische bezienswaardigheden en musea die een bezoek waard zijn. De Bath Abbey is een imposante abdij en is ook gebouwd met de zogenaamde ‘Bath stone’ (kalksteen). Mede hierdoor en door de prachtige grote glas-in-lood ramen is deze abdij van binnen licht en kleurrijk. Ook het sierlijke gewelfde plafond geeft de abdij een bijzonder karakter. De bijzondere architectuur van Bath zie je onder andere terug in The Circus en The Royal Crescent. The Circus bestaat uit drie gebogen rijen monumentale herenhuizen. The Royal Crescent is misschien wel het meest iconische bouwwerk van Bath. Het wordt gevormd door 30 monumentale rijtjeshuizen die samen een halve maan vormen. In huis nummer 1, dat tegenwoordig dienst doet als museum, kun je de achttiende eeuwse Georgiaanse architectuur inrichting bekijken. Ook de Pulteney Bridge en de Assembly Rooms zijn bezienswaardige achttiende eeuwse bouwwerken. En natuurlijk is geen bezoek aan Bath compleet zonde je onder te dompelen in de geschiedenis van de Romeinse thermale baden. Naast deze bouwwerken heeft Bath ook verschillende kunstmusea en een museum over de beroemde roman schrijfster Jane Austen.
Voor deze stedentrip combinatie kun je kiezen om te overnachten in Bristol of in Bath. De steden liggen op een afstand van ongeveer 15 minuten per trein uit elkaar, dus verblijf je bijvoorbeeld in Bristol, dan kun je eenvoudig een dagtripje naar Bath maken.
Foto’s Bath: © Visit Bath.
